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누구도 기억하지 못하는 삶, 결코 잊지 못할 이야기

판타지 작가, 청소년문학 작가로 알려진 빅토리아 슈와브를 일약 세계적인 작가로 만든 작품이다.

1714년 프랑스. 23살 애디는 세 아이가 있는 마을의 홀아비 로저의 재취로 결혼하라고 강요받는다. 그러나 자유롭게 살고 싶은 애디는 결혼하여 남의 아이를 키우며 이 좁은 마을에서 평생을 갇혀 지내고 싶지 않다. 하여 영원히 자유롭게 살게 해 달라고 어둠과 파우스트적인 거래를 감행한다. 그러나 대신 만나는 모든 사람들이 그녀를 기억하지 못한다는 저주를 대가로 받는다. 그로부터 애디 라뤼의 아주 특별한 삶이 시작된다.

그녀는 세기와 대륙을 넘나들고, 역사와 예술을 가로지르며 모험으로 점철된 여정 속으로 뛰어든다. 그리고 그 여정을 통해 애디는 기억되지 않는 삶이지만 이 세상에 자신의 흔적을 남기는 방법을 조금씩 터득해 간다. 그렇게 300년이 지난 2014년, 뉴욕의 눈에 잘 띄지 않는 작은 서점에서 일하는 남자, 헨리를 우연히 마주친 순간 모든 것이 달라진다. 그가 애디를 기억하기 때문이다. “난 당신을 기억해요.”하고 헨리가 말한다. 이 단순하고 명료한 문장이 애디를 심장을 쿵쾅거리게 만들어…….

익숙한 사랑을 아주 낯설게 봄으로써 사랑이 애초 어떠해야 하는지를 선명하게 보여주는 작품이다.

작품은 2020년 미국에서 처음 출간된 이후 12개국에서 차례로 번역되었으며, 지금도 계속 세계 각국으로 언어를 확장해가고 있다. 출간 직후부터 뉴욕타임스에 37주 동안 베스트셀러의 자리를 지키고 있으며, 세계적인 ‘애디 라뤼’ 열풍이란 신드롬을 불러일으키고 있다.

■ 자신의 존재를 부정하는 세상에 맞서 흔적을 남기려는 한 여자의 가슴 벅찬 로맨틱 판타지
이 작품의 주인공은 스물세 살의 애디 라뤼다. 배경은 프랑스의 시골 마을 ‘비용’. 애디는 사방 백 미터도 되지 않는 이 작은 마을에서 태어나고, 자라고, 또 죽는다는 것을 견딜 수 없다. 차라리 나무가 되기를 바란다. 그런 애디에게 부모는 아이 셋을 홀로 키우게 된 로저의 재취로 갈 것을 요구한다. 견딜 수 없는 애디는 “어둠이 내린 뒤 응답하는 신들에게는 소원을 빌지 말라.”는 가르침을 무시하고, 간절히 기도한다. 애디는 어둠의 신으로부터 절대적인 자유를 얻는 대신, 모든 사람들에게서 잊혀지는 존재가 되며, “다 살고 나면 더 이상 내가 원하지 않을 때 영혼을 가져라.”고 파우스트적인 거래를 한다.
이때부터 애디의 시대를 가로지르고, 대륙을 가로지르는 여정이 시작된다. 비용에서, 르망으로, 파리로, 피렌체로, 뮌헨으로, 뉴욕으로, 자신의 존재 자체를 부정하는 세상에 맞서 그녀는 300년을 자신의 흔적을 남기기 위해 분투한다.

■ 누구도 기억하지 못하는 삶도 삶일 수 있을까.
시야에서 벗어나는 것만으로, 잠시 문이 닫히는 것만으로 잊혀지고 마는 애디는 그 어떤 안정적인 삶이 허용되지 않는다. 돈을 받은 여관 주인은 그녀를 알아보지 못하며, 심지어 오랜 벗과 부모조차 그녀의 존재를 기억하지 못한다. 오직 연례적으로 찾아오는 ‘뤽’이란 이름을 얻은 어둠의 신만이 그녀에게 영혼을 가져가기 위해 기억하고 찾아올 뿐이다. 그녀가 살아남는 유일한 방도는 훔치는 것뿐이다.
그렇게 300년을 보낸 애디는 뉴욕의 한 허름한 헌책방의 점원이 그녀를 기억한다. “난 당신을 기억해요.”라고 말한다. 기억되지 못하는 삶도 삶일 수 있을까 존재론적인 물음을 거듭 던져온 그녀에게 그 당연한 일상적인 것들이 거듭 새롭게 다가온다. “안녕.”이란 말도, 데이트 약속도, 화를 내며 돌아서는 것도 비로소 가능해진다. 그녀에게는 이 일상이 경이로 다가온다.

■ <파우스트>의 젠더화된 버전
작품은 신 혹은 악마와의 거래를 통해 영혼을 내어주고, 영생을 얻는 것이 기본적인 뼈대를 이룬다. 그러나 영혼을 주는 대신 완전한 자유를 얻고, 그 자유는 곧 잊히는 것으로 표상된다. 잊히는 것이야말로 가장 완벽한 자유이기 때문이다. 그러나 이는 주인공 애디가 결코 원한 것이 아니었다. 하여 그녀는 흔적을 남기는 자신만의 방법을 찾아낸다. 그것은 뮤즈로 그림 속에, 음악 속에, 예술 속에 자신의 이미지를 각인시키는 것이다. 기억보다 생각이 더 역동적임을 깨달았기 때문이다. 기억될 수는 없지만 생각은 씨앗처럼 심을 수 있고, 퍼뜨릴 수 있다는 것이다.
이처럼 자신의 존재를 부정하는 세상에 맞서 흔적을 남기고자 하는 한 여자의 강렬한 열망이 어둠과 투쟁하는 과정이야말로 <파우스트>의 젠더화된 버전이라 불러도 손색이 없는 작품으로 만들고 있다.
<기억되지 못하는 여자, 애디 라뤼>는 이미 ‘고전이 될 운명’이다.

저자소개

이 책 <기억되지 않는 여자, 애디 라뤼>를 비롯하여, <마법의 그림자> 시리즈, <악한> 시리즈, <이 야만의 노래>, <우리의 어두운 이중주>, <아주 특별한> 등 20권 이상의 작품을 발표한 작가다. 작가의 작품은 폭넓은 비평적 조명을 받은 한편 유수의 매체에서 호의적인 평가를 받고 있다. 이 작품은 12개국 이상의 언어로 번역되었으며, 영화와 텔레비전으로 각색되고 있다. 파리의 거리, 영국의 언덕길을 걷고 있지 않을 때에는 살고 있는 에딘버그와 스코틀랜드의 귀퉁이 카페에서 괴물과 악한들을 상상하며 글을 쓰고 있다.

목차

1부 ★ 어둠이 내린 뒤 응답하는 신들 ― 13

2부 ★ 밤의 가장 어두운 부분 ― 135

3부 ★ 300년?그리고 세 마디 말 ― 253

4부 ★ 비를 맞아도 젖지 않는 남자 ― 353

5부 ★ 미소 짓던 그림자와 미소를 되돌려준 여자 ― 467

6부 ★ 이걸 사랑이라고 우기진 마 ― 573

7부 ★ 난 당신을 기억해요 ― 685

역자 후기 ― 703

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